提到马超这个人物，我们都知道他是三国时期蜀汉五虎将之一，帮助刘备建立蜀国的功臣。很多影视作品还有游戏中都能见到马超的身影，而人们对他的印象往往是“战神”一般的人物，实力非常强大。不过仔细想想，多数人对于马超的认识好像都只停留在马超武艺如何这个层面上，对他的为人并不是很了解。当然，真实的马超可不是我们印象中的“完人”，甚至他做过一些我们很难理解的事情。
宗族被灭，妻儿遇害
与《三国演义》中所说的完全不同，马超并不是为了报仇雪恨而起兵反曹的。恰恰相反，正是因为他的盲目出兵，才连累得父亲马腾、弟弟马休、马铁等宗族二百余人被斩。汉末，西凉是个比较特殊的存在。大小十几路军阀，互不统属，时而联合时而开战。对于朝廷的态度，也是时而帮一把，时而对着干。
其中，马腾、韩遂是其中势力最强的两股人马。先是称兄道弟，合着一起干，之后两人反目，韩遂便杀了马腾的妻子，打得不可开交。
建安十三年(公元208年)，马腾入朝为官，封卫尉。马超的弟弟马休、马铁也被封为奉车都尉、骑都尉。跟着马腾一起入朝的，还有宗室三族。作为西凉首屈一指的军阀，马腾为何要这么做，难道是担心打不过韩遂么?我们不得而知，但这摆明了是一条“人为刀俎我为鱼肉”的路。马腾走后，马超接任“掌门人”。这时，他可不能任性胡为，因为宗室三族的性命可都捏在朝廷手中。
曹操雄才大略之主，虽刚经历了赤壁之战的大败，但转眼就盯上了西凉乱局，于是放话出去：“我要出兵征讨张鲁，需要借道各位大佬们的地盘。”
真实的马超是什么样的他并非是人们印象中的“完人”借道的说法可真可假，但逼反西凉诸人的用意绝对是真的。果不其然，一听说曹操要借道自己的地盘，西凉各部迅速拧成了一股绳，集结了羌、氐、汉混杂的十万大军，准备与曹操开战。这其中，就有马超、韩遂。“今超弃父，以将军为父，将军亦当弃子，以超为子。”
这，便是马超与韩遂说的。韩遂当初杀了马腾妻子，不管杀的是不是马超生母，韩遂始终都是马超的仇人。马超此举，虽是拉拢韩遂抗曹，却实为不孝之至。建安十六年(公元211年)七月，曹操亲自西征，两军开打，于潼关、渭南大战。
建安十七年(公元212年)正月，马超围攻凉州刺史韦康于冀城。三月，马超斩杀突围求救的凉州别驾阎温，惹冀城民怨。五月，身处邺城的马超宗室三族被斩。八月，韦康开城投降，被马超处死。
建安十八年(公元213年)九月，韦康旧部以“调虎离山计”赚马超出城，然后重夺冀城并杀死马超妻儿。进退失据，马超只能投奔汉中张鲁。从一定程度上，可以说马超这是种什么因得什么果，宗室三族、妻儿的被害，他都有着脱不干的关系。
归附刘备，马超是否有“抛妻弃子”之嫌马超投张鲁，很受欣赏，张鲁甚至还想将女儿嫁予马超。可惜此时的马超风评已坏，张鲁在部下的劝阻下，叫停了这门亲事。
初尝寄人篱下滋味的马超，也终于见识了别样的世间险恶。张鲁的部下因为惧才，都想着加害马超。反攻西凉无望，又见张鲁不是成事之人，恰逢刘备入川，马超生出了弃张鲁而投刘备的念头。
建安二十年(公元215年)，马超投刘备，走得极其坚决。其妾室董氏、庶子马秋均被留在了汉中。张鲁投降曹操后，董氏被赐予阎圃，马秋被杀。乱世之中，家人难以保全，这本是很正常的事。但由于马超有过之前的不良表现，此处再看，却也难以分辨他到底是“保不住”，还是原本就“不想保”。不管如何说，这“抛妻弃子”的嫌疑，他注定是要背上的。
马超的“西凉梦”，究竟是什么?
我们上边说过，西凉的情况比较特殊。军阀割据，互不统属，最为重要的是这里更像是一个熔炉。熔炉中，混居着羌、氐、汉等多族。家贫无妻，遂娶羌女，生腾。
真实的马超是什么样的他并非是人们印象中的“完人”马腾的父亲因为丢官以致家贫，娶羌女为妻。可以说，马超是个混血儿。
在那个时代，羌人没有什么君臣概念，强者为酋豪，弱者为附属，尤其崇尚武力。生长在不一样的环境，多多少少会受到不同文化影响。如果我们以“忠孝仁义”为标杆去解读马超、韩遂，是有失偏颇的。这样的文化，也使得西凉各部之间时打时合，与朝廷之间也是一样的态度，我可以保你，也可以反你。对于羌、氐来说，没有什么“正统”，只要你够强，胡也好，汉也罢，我都可以跟着你干。
正如数十年后的秃发树机能攻陷凉州、威震天下一样，西凉只认强者。而这样的态度，恰恰是东汉朝廷、曹操所忧惧的。在皇帝、权臣的眼中，这样的民风要不得，这是乱臣贼子无疑。如此不稳定的变数，必须要根除。这是两种意识形态上的碰撞，势必会撞出火花。你要打，我们必须要自保。这也是为何曹操一说借道，西凉瞬间拧成一股绳的缘故。
马超，曾有望成为那个一统西凉的强者。他的“西凉梦”，或许正是如此。他身上流淌着的血液，有汉，亦有羌。当他与羌、氐之人并骑之时，凛冽的风沙扑面而过，他的内心在想些什么，我们无法感受。或许，他在想着做个西凉的土皇帝，或许，他在想着称雄天下。然而马超终究还是西凉梦碎，输的彻彻底底，一无所有。
在人生最后的十年里，他葬送了亲情，孤独地寄人篱下，而他在羌人心目中的地位，也就成了他最大的政治资本，助他沦为了蜀汉最大的一只政治宠物。
