在罗贯中写的三国演义一书中，将赵云写的出神入化，从年轻时的银甲小将再到成年之后的常胜将军，长坂坡单骑救主，七进七出被传为一段佳话，在蜀汉集团中也是核心人物，更是关羽张飞死了之后蜀汉武将中的主心骨。一生历经战事无数，为蜀汉立下赫赫战功。
而在真实历史中，赵云的形象似乎没有这么高大全，在历史上赵云更多的充当的是刘备的护卫队长的角色，并且也并没有小说中描述的那样七进七出那样宛如天人的壮举，他在当时称不上有多突出，但也是蜀汉的著名战将之一，在五虎上将中，赵云的地位十分尴尬，他是官职最低的将军，比起关羽的右将军，黄忠的前将军，赵云仅仅只是一个镇军将军，许多人都为赵云打抱不平，只是充当刘备及其家眷的“保镖”，一生得不到重用。简直是明珠暗投。
赵云虽然一生没有得到重用，但是有一点却堪比诸葛亮，那就是他对刘备父子俩人的付出堪比是过命的交情。历史虽然给予了赵云遗憾但是在后人的笔下却将他的这份遗憾补全了，在后期的历史故事书上当中赵云几乎得到了全部的荣耀，更何况在刘备临死前还对他予以重托。
白帝城托孤，自古以来被人广为传颂，而后人对这件事情到底是托孤还是对诸葛亮的一次试探展开了喋喋不休的争论，这也为这件事情增添了许多戏剧性，其实在历史上，刘备除了对诸葛亮托孤以外，还把赵云叫到了床前，交代了一件大事。
在三国演义中，刘备临死前对赵云说：当时在我势利微薄之时，你毅然决然离开公孙瓒追随与我，鞍前马后一路到今天，其实我一直把你看作是我的四弟，现今我就要先你而去了，我死后，你务必全心全意保护刘禅，你是他的救命恩人，我信得过你。
这段翻译可能有些不太贴切，但是这时在当时最能够反映刘备心情的话语了，在这里因为关羽张飞已死，从前跟随刘备的那些老臣有些能力的就只剩下了赵云了，况且刘禅自己本身智力上就存在缺陷，而托孤诸葛亮，更是将诸葛亮主掌军政大权，主弱臣强，刘禅的安全就成了问题，所以刘备想在临死前拉拢赵云成为自己的四弟，让他保护自己儿子的身家性命。
而赵云似乎并没有;领会到刘备的良苦用心，只是说道：我甘愿效犬马之劳。显然，赵云还把自己放在臣子的地位，并没有接受四弟这个名分，也就是说：赵云没有接过刘备赐予他的特殊权利，赵云没听懂，可堪称智绝诸葛亮却是听懂了，但是他看破却不能说破，因为刘备就是想赵云心领神会即可，一旦闹的世人皆知，那么就会成为刘禅的亲信，不管是想借着赵云这条线往上爬得还是想通过他暗害刘禅的都会将赵云围住，使他难以施展，也就达不到当初的目的了。
