三藩之乱，叛军兵力高峰时候达到70多万，而清朝平叛兵力不过就20万，三藩都是久经战场的老将当家，结果却被全部战败，很简单，这就是职业兵的威力。看看下表：。
这场战争也没啥正义性，都是为利益而战，这时候职业兵的战斗力就能显现了，表面看叛乱势力有兵力70多万，实际真正有战斗力的只有26.3万人，算的上是职业军人。而且三藩之乱以吴三桂为主，他的核心就是是8.5万的吴家军+孙延龄的1.8万人，像其它的都是猪队友，像尚可喜就是打酱油的在广东树面旗帜看热闹，十万人的军队一点用处没有。郑经倒是参战了，和耿精忠打的一身劲，把耿精忠搞的两面作战最后向清朝投了降，帮倒忙。王辅臣虽然是造反了，但矛盾的很，他的八万军队和他一样，也不知道帮谁，如果不是靠北京近，清朝不得不先打他，估计和尚可喜一样打酱油。因此实际三藩之乱就是吴三桂的十万精锐和清朝的二十万精锐作战，人数少一倍，精锐度也不够，不败也不行了。
有的说清朝的八旗兵战斗力下降了，诚然，但是吴三桂的部队战斗力不也下降了，吴三桂当年的关宁铁骑已过去三十年基本也都老去，而且在云贵平原，相对山地多步兵多，马匹少机动力不足。而清朝虽然全国只有四十五万军队，但都是职业兵，而且调动来平叛的都是选拔的精锐，北方靠近马场，战马驼马充足，机动力强，能迅速形成兵力优势，就是能变成五个打一个，如果不是吴三桂有十万左右的职业兵士，换成农民军估计一年半载就被灭亡了。
所以在古代造反，不要看士兵的总人数，要看职业兵的配置，在冷兵器时代，经过长时间训练的士兵比新兵战斗力强的多。清军虽然士兵少，但职业化高，是其打赢三藩之乱的关键。
