萧挞凛(一作萧挞览)是辽国名将，此人颇具将才，通晓天文，能征善战，被封兰陵郡王，萧挞凛曾擒获宋将王先知，攻克遂城、祁州，为辽国立下了不少战功。后来，萧挞凛随萧太后、辽圣宗南下攻打宋朝，澶州之战爆发。
在这次战事中，身为辽军主将的萧挞凛栽了大跟头，在两军阵前，萧挞凛扬武扬威，被宋军的三弓床弩一箭爆头而死。
宋景德元年(辽统和二十二年，1004年)九月，辽圣宗耶律隆绪及太后萧绰，率军大举南侵，一路攻城拔寨，兵临澶州(今河南濮阳)城下，此时的宋朝朝廷震动，人心恐慌。
宋朝甚至有南迁的念头，在危急关头，宰相寇凖极力反对南迁，力主宋真宗御驾亲征，于是，宋辽双方开战。
辽军主将萧挞凛依仗辽国骑兵的强大，有恃无恐，在阵前耀武扬威。看到辽军的嚣张气焰，宋军威虎军头张瑰悄悄地将三弓床弩对准辽军主将萧挞凛，锁定目标之后，强弩发射，不偏不斜，一箭正中萧挞凛的头部，将其爆头，三弓强弩巨大的冲击力，几乎将萧挞凛钉在地上，不治身亡。
萧挞凛作为辽军主将，久经沙场，没想到这次送了小命，令人感到奇怪的是，萧挞凛颇有谋略，为何会犯这样低级的错误呢?
史书记载，萧挞凛才略过人，通晓天文，是辽国的得力将才，就这样被宋军的三弓床弩终结了。
《辽史》记载：“挞凛幼敦厚，有才略，通天文。”
那么，三弓床弩是一种什么样的强弩呢?杀伤力究竟有多大?
三弓床弩，也被称为“八牛弩”，其箭矢以坚硬的木头为箭杆，以铁片为翎，为了提高杀伤力，经常把三张大弓合并起来，需二、三十人才能拉开。
三弓床弩在发射的时候，场面非常壮观，箭支就像标枪一样，近距离发射时，弩箭因其巨大的贯穿力，可以直接钉进城墙里面，一齐发射的时候，成排成行的弩箭牢牢地钉进城墙，士兵攻城时，甚至可以直接借助弩箭攀爬城墙。
连城墙那么坚硬，弩箭都可以直接牢牢钉进去，何况射在人的血肉之躯上?萧挞凛被爆头，不死才怪。
萧挞凛死后，辽国举朝上下震动，主将身亡，军队士气严重受挫，萧太后为此五日不上朝，后来，被迫和宋朝议和，即历史上有名的“澶渊之盟”。
宋与辽订立和约：宋每年送给辽岁币银10万两、绢20万匹，宋辽以白沟河为边界。
此后，宋、辽百年之间几乎没有再开战，进入相对和平时期。一支弩箭，换来了百年的休战。
