自秦孝公时期起，秦国逐渐兴起并通过六代人的不懈努力逐渐壮大。最终，秦始皇横扫六国并一统天下，这一切的成绩都可以说源于商鞅的变法，以及几代国君的坚定实施。因此，商鞅为秦国做出了巨大的贡献，受到万民的尊敬，被视为国家的柱石。按理说，他应该享有国家最高规格的待遇，荣享富贵。可是，在秦孝公刚刚辞世后，商鞅为何会遭到新登基的秦惠文王嬴驷的极刑呢？
商鞅遭受了最严厉的惩罚
众所周知，秦惠文王嬴驷是一位明智的君主，善于辨别人才并善加利用，并且他的治理开明且富有成果。那么他之所以采取这样的做法，究竟是出于什么原因呢？
首先，原因是因为私人恩怨。在嬴驷还是太子的时候，由于他年幼不懂事，加上受到对商鞅变法不满的人的诱导，触犯了秦国的法律。这不仅使本来支持新政的太子傅嬴虔受到了牵连，嬴驷本人也被愤怒的秦孝公废除了太子的地位，并被赶出了王宫。在经历了艰难的流亡生活后，尽管嬴驷后来慢慢认同了商鞅的改革，但他和嬴虔的内心仍然憎恨商鞅本人。作为王室成员，他们拥有崇高的身份，他们所犯的错误在他们看来并不严重，甚至在其他诸侯国都不值一提，但商鞅对他们毫不留情地处罚，而且处罚非常严厉。所以可以说，嬴驷和嬴虔杀商鞅的动机中有泄私愤的因素。
第二个理由是为了调整朝政的平衡。商鞅的改革在战国时期是最彻底的，他完全摒弃了过去“大夫不受刑”的观念，只要违反新法，不论身份高低贵贱，都会受到相应的惩罚，这对那些享有国家特权的贵族们是无法接受的。而且，商鞅还彻底废除了贵族永久承袭的制度，大大减少了他们的封地，规定爵位只能通过军功和农耕才能获得，这使那些仰赖祖先功绩维持生计的贵族们失去了先天的优势，完全触动了他们的利益，所以，秦国的贵族们对商鞅深感敌意。
然而，受到秦孝公和商鞅二人强硬手段的压迫，贵族们无奈之下只能隐忍忍受。直到秦孝公去世后，这些被压制了二十多年的贵族们终于无法忍耐，他们联合起来向嬴驷上书，想方设法诽谤商鞅，声称他有意谋反，并列举了大量的罪证，要求秦王严惩。面对这种气势汹汹、群情激奋的局面，嬴驷只能选择杀商鞅来平息朝堂的愤怒，因为在贵族和商鞅之间，贵族们的势力已经牢不可破，保护商鞅只会导致国家动荡，局势无法控制，而商鞅本身并不重要，虽然他是制定法律的人，但秦法已深入民心，商鞅的存在与否已经无太大意义了。
嬴驷深知，那些贵族们虽然看似抨击商鞅，实际上是反对新法，打算废除新法，恢复旧有的制度。他们敢怒不敢直面秦孝公和新君，只好将矛头对准商鞅，他们以为只要除掉商鞅，就能推翻新法，达到他们的目的。然而，他们低估了嬴驷，算错了账。在贵族们成功除掉商鞅后，嬴驷利用贵族们对商君的指责和对国家法度的破坏作为借口，将所有的老世族一并清除，从而彻底巩固了他自己的地位和权力。
因此，为了保持朝政的稳定，嬴驷认为最好也是最简单的方法就是商鞅必须去世。当然，我们也可以推测商鞅很有可能是自愿以死护法，因为他在秦国实现了一生的理想，将脆弱的秦国变成了法治严明、国家富强的国家。在这个时候，他的首要目标就是维护秦国的稳定，为了整个大局，他选择了死亡。否则，以商鞅在秦国的声望和权力，无人可动摇他。
事实上，嬴驷杀商鞅还有一个原因，那就是商鞅功劳过于盖世。熟悉历史的朋友们都知道，历史上凡是功劳过于卓越的人，一般都没有什么好下场。嬴驷是一个野心勃勃的君王，从他的行为中可以看出，他在政治上重用张仪，采取连横策略应对六国，军事上则依靠司马错等将领，在西平巴蜀、南下商於、北伐义渠、东出函谷等方面，为秦国一统天下奠定了坚实的基础。这样一个君王自然不愿意有人威胁到他的地位。
为了实现自己的功绩，嬴驷必须要跨过商鞅这座巨大的障碍。商鞅在秦国享有很高的声望，被人民视为法神，大部分官吏都是由他提拔任用的，他是嬴驷的坚定支持者。嬴驷刚刚继位，想要真正掌握秦国，就必须除掉商鞅。尽管商鞅公正无私、忠心爱国，但对于君王来说，权力才是最重要的，他不愿与他人分享权力甚至被超越。权力和声望都是如此。
从嬴驷的角度来看，为了集权和稳固自己的地位，杀死商鞅可能是他唯一的选择，无论对错我们暂且不论。但是，他杀死商鞅却没有废除新法，这一点是值得肯定的。要知道，在中国历史上，有很多改革者，但能够成功的却很少。因为所有的变革都会影响到当时得利者的权益，而他们往往占有国家的大部分资源，掌握着国家的权力，必然会对变革进行阻拦。所以，变革时常伴随着残酷的斗争，以至于清朝的戊戌变法失败后，谭嗣同选择了牺牲。因为他曾说过，变革是需要付出流血代价的，他愿意成为那个付出代价的人，同样商鞅的死也是为了变革做出的牺牲。无论是通过自己的牺牲唤醒民众，还是通过自己的牺牲保护新法，都值得我们的尊重。
商鞅作为先秦时期法家思想的代表，一生坚持实践自己的理念，并成功实现了自己的理想。可以说，他非常幸运，因为他遇到了秦孝公的有力支持和秦国这样的土壤，让他的成果得以生根发芽。在变法之前的秦国，人类还没有完全从奴隶社会的束缚中解放出来。在那个年代，人们的思想观念、功劳的分配方式以及社会形态都深深根植。然而，商鞅凭借自己的智慧正逐渐改变这一切。他让人们明白，在战场上杀敌是可以获得功劳和爵位的，他也改变了粗俗野蛮的生活方式让人们接受。最重要的是，他让贵族和平民能够一视同仁。
有人认为，当时的法律过于严苛，缺乏人情味，过分依赖以连坐的方式惩罚犯罪行为，刑罚十分严厉。然而，如果没有强硬的手段和严格的约束，人类的进步是难以取得成果的。因此，商鞅变法不仅使秦国焕发了生机，也对人类的发展演进起到了重要的作用。
