太康是夏后(夏朝)第三任统治者，在位时间约公元前1978年(实质在位数月未满一年)至约公元前1974年。约公元前1978年，启死后即位称后，迁都斟鄩(河南省洛阳市偃师二里头) 。太康自幼娇生惯养，即位后继承了父亲游玩享乐的恶习，生活腐败。常外出狩猎数月不归，以致经常不理朝政；让东夷的一个首领羿乘机把持了夏朝，导致太康失国，流亡至戈地。约公元前1974年太康在流亡中病逝葬于戈地太康墓(位于现河南省周口市太康县城关回族镇王陵村太康陵墓)。太康墓是太康县重点文物古迹之一；占地面积约600平方米，陵墓高2~3米，墓前立有青石碑坐北朝南而立内藏金雀，碑高6尺、宽2尺半、厚约6寸，刻有甲骨文篆字的墓志铭。太康孙子少康死后也葬于此地古称康王二陵。
约公元前1978年，太康自小跟着父亲启享乐，只顾游玩享乐不理朝政。有一次，他带着众多家属、亲信去深山老林游猎。一去三个多月不回来，弄得朝政无人打理，百事荒废，民怨沸腾。东夷族有穷氏(在今山东省德州市北)部落首领后羿乘机起兵，夺取了夏的都城。太康在位期间，夏部族权威削弱，东夷有穷氏部落趁机西进。东夷族有位善射的首领羿(即后羿) 。羿率军从东夷属地鉏迁至夏后氏的属地穷石，与当地的夏人通婚，形成了有穷氏。
羿在夏民的拥护下夺得了夏政。当太康带着满载而归的猎物兴高采烈地回到都城时，见有重兵把守，便慌忙派人过河探问，这才知道是后羿不让他回都，各部落首领都不满意太康的荒唐，也不来帮助。太康后悔不及，只好在外流浪。史称“太康失国”。因太康常年在外，太康的五弟武观随母亲在洛水北岸苦苦盼望太康回来，始终没能如愿，武观遂作《五子之歌》。《五子之歌》大意是缅怀夏祖先大禹，将天下治理得井井有条，百姓都拥戴他，太康不遵祖训，荒废政事，弄得百姓都仇视他，王朝也被颠覆。这首歌就是《尚书》中著名的《五子之歌》。
众所周知，酿酒始祖杜康发现了酒，被人们尊称为“酒神”。据考证，杜康就是夏朝的国君太康。一日，尽兴游玩而归的杜康，远远的就闻到一股清香，发现树洞里流出来了一些浓香水，杜康忍不住好奇尝了这些浓香水，顿觉神清气爽。杜康细细查看缘由，原来是树干上的树洞，树干裂开了几条缝，雨水渗入了树洞，粮食发霉变质后流了出来。几天后，身体没有异样的杜康就把浓香水的事情告诉了大家，请大家品尝，大家你一口，我一口，就逐渐普及开来。尝到甜头的杜康开始沉迷于酿酒、酗酒的轮回中。就这样，太康失国了。太康酿酒的地方就在今天洛阳市汝阳杜康村，在那里现在还保留有杜康祠，杜康泉。杜康泉，泉水味甘质纯，清冽碧透，一溪北流，形成了杜康河。河中生长着一种长约一厘米的小虾，名五彩对虾，又称“五色鸳鸯虾”，全身澄黄，俩俩相抱。
