东汉末年，群雄并起，天下大乱，内有张氏三兄弟黄巾起义造反，外有匈奴虎视眈眈，大汉王朝的江山可谓是动荡不安、内忧外患。正所谓乱世出英雄，一时间天下豪杰也不断涌现。谋臣、武将层出不穷，各为其主，尽忠效力。曹操凭借自己出色的军事才能成为了最大的割据势力，也为魏国的建立打下了坚实的基础。
曹操的阵营中可谓是虎将如云、谋士如雨，像荀攸、荀彧、贾诩等颍川智囊都为曹操效力，但有一人可以称得上是三国第一的军事奇才，这个人就是郭嘉。有一句古话说“郭嘉不死，卧龙不出”。可惜郭嘉是个短命鬼只活了38岁，如果再多活20年恐怕曹魏就已经统一天下了。
郭嘉的军事才能是非常卓越的，曹操在赤壁大战失败后叹息道“郭奉孝在，不使孤至此”。也就是说如果郭嘉还活着，曹操就不会落得这样的惨败了。郭嘉可谓是曹操平定中国北方的第一功臣，在曹操集团和袁绍集团进行的官渡之战中，郭嘉提出了著名的《十胜十败》论，从两方的军事政策、思想谋略、心胸气魄全方位的分析了己方的优势，才使曹操下定决心与袁绍一战。
在攻打吕布的时候，大军围困住了下邳，吕布坚守不出。曹操久攻不下便产生了退军的想法，这时候郭嘉帮助曹操稳定军心说“吕布有勇无谋，陈宫这个人比较墨迹，应该趁他们还没反应过来的时候发起猛攻”，曹操听了郭嘉的计策，一方面猛攻城池，一方面放水淹下邳，最后终于攻下了下邳擒杀了吕布。
袁绍败退之后，他的两个儿子仍然有几十万军队在手。郭嘉力排众议，献了一个计策给曹操，让曹操离间袁氏二兄弟，这一计策又获得了成功。但是袁尚逃入了乌桓，曹营众将都觉得乌桓山高路远，此去太艰辛。郭嘉却分析了征讨乌桓的战略意义和军事意义，曹操有又一次采纳了他的意见远征乌桓，这一战后曹操几乎平定了中国北方。但是郭嘉也在这次的路程中死掉了，令曹操十分的伤心。
用曹操的话说郭嘉“平定天下，谋功为高”，可见郭嘉在曹操心目中地位是不可替代的，如果他能再多活20年，恐怕三国的结局就要改写了。
